【鸣佐】百鬼夜行抄（2）
BL向CP注意
九尾狐妖鸣人 X 半妖除妖师佐助
周更预定，HE预定
这一章的原作者是 @叶重逍 ，我做了（很大的）修改重发出来了
前文： （1）
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木魅
那是一棵无比惹眼的海棠。
一棵即使在繁花盛开的仲春，也让人移不开目光，不由自主赞叹的海棠。
蓝衣便服的少年静静的站在树下，恍如漫天云霞的花朵，盛开在天边血色的斜阳下。少年一手接住了一朵打着旋儿飘落的花，一手无意识的搭在腰间的佩刀上。
海棠生来无香，这一棵却仿佛散发着勾人的甜腻，引得过路人纷纷驻足。
“这棵树又开花了啊……”
“是啊，也差不多是开花的季节了。”
“喂，那边那位小公子，”老人扬声叫到，树下的少年回头，“你看着面生，是不是从外乡来的人啊？”
少年转过身来，颔首行礼：“正是。”他的手里还握着那朵花，花瓣柔软的划擦着他的掌心。
“喔，那看来你不知道那个传言吧。”老人上前几步，却没有走的太近，“这棵树是妖树，不祥，年轻人还是离他远些吧。”少年一怔，意识到这个老人是在避讳这棵树，所以才不肯走近。
“何以见得？”少年抬头看了看这树，“敢问这树有什么不对劲的？”
老人见他还固执的站在原地，摇了摇头：“老朽今年六十六岁了，你猜这树却多大？”
少年皱了皱眉，先对老人家道一声高寿，随后看了看这树的大小，随口猜到：“我看这树大约有三丈高了，怎么也得有……五十年？”
老人闻言嗤笑一声，压低了声音：“我告诉你吧，这树长在这里，不过十年的功夫。”
“十年？”少年诧异的再次抬头，“十年如何能长这么大？”
“正是如此。”老人点头，依旧将语调压得很低，“老朽我自小在这村子里长大，出入村子来来回回只有这一条路，这路旁的每一棵树，老朽都记得清清楚楚。但这棵树，没有人知道它是什么时候长在这里的，回过神来的时候，忽然就多了一棵这么高大海棠——你说蹊跷不蹊跷？我们本地人平日里都躲着这棵树走——你也小心些吧。”
少年皱着眉头，随口道了句谢。老人踽踽离开不久，林中一阵窸窣，金发少年从树林中穿了出来，抖了抖头发上的干树叶：“没找到。”
“没找到？”
“妖气就是从这木魅的本体上散发出来的，没找到灵体。”金发少年抱着胳膊走到黑发少年的身边，“你这边怎么样？我听你跟村里人聊起来了。听到点什么有意思的没有？”
黑发少年还未答话，身后又有脚步声传来。片刻后来人似乎见到了他们两个，脚步声一顿，而后又走上前来，停在了他们身后不远的地方：“二位公子？”
是个女人的声音。俩人同时回头，来人是个年纪不算大的妇人，穿着朴素，背着一筐野菜瓜果，有些拘谨的看着他们：“两位应该是远行的客人吧，这棵树……传言这棵树中有妖怪寄居，二位还是小心些的好。天色已晚，不知二位在村中可有落脚之处？”她的脸上露出了略微不好意思的表情，“小挚——我家的孩子一个人在家很寂寞，如果有两个哥哥陪他说话，他会很开心。二位若不嫌弃，可到我家里稍做休息。”
轻轻侧头对一个眼神，稍作迟疑，两个人同意了。
女人似乎松了一口气，一弯身道：“敝姓樱井。”
“在下宇智波佐助，这是漩涡鸣人。”黑发少年点头道。大约是他们的姓太过少见，女人困惑的蠕动了一下嘴唇，随后向前引路：“请跟我来。”
在丛林中沿着羊肠小道穿行，一路无言，没多远便豁然开朗，一个冒着缕缕炊烟的小小村落出现在他们眼前。
在一间很小的院子前停住脚步，樱井轻声说，就是这里了。
院子有些简陋，但并不寒酸。院角种着几畦蔬菜，洗好的衣服搭在晾衣杆上，走廊的木地板虽陈旧，却也擦得干净。
“卡啦”一声推开纸屋门，樱井侧身，让两个少年走进去，“小挚，我回来了。”
“妈妈欢迎回——你们是？”原本坐在窗边读书的小男孩看到佐助二人时迟疑了一下，打量他们的眼睛有些好奇。
“小挚，两位哥哥是路过咱们村子的，我请他们在这里留宿。”樱井温柔的笑了笑，带着些许疲惫的脸明快了起来，“现在我去做饭，小挚要懂礼貌，好好和哥哥们玩哦。”小孩子乖乖点了点头，瘦弱的身体倚在身后堆起的被子上：“妈妈做饭很好吃的，哥哥们一定会喜欢。”
佐助对上了那双带着好奇的清澈眼睛，一时间不知该作何反应。反倒是鸣人自来熟的凑了上去：“哟，初次见面，我叫漩涡鸣人，你叫我鸣人哥哥就好啦。”
窗边的花瓶里插着一枝怒放的海棠。
晚餐做好时，鸣人和佐助正给小挚讲着他们一路的见闻。讲到惊心动魄处，小挚兴奋的双颊发红，腰背挺得笔直。樱井带着笑意招呼他们上桌吃饭，小挚起身时，佐助注意到这孩子的左腿似乎先天有些不足。
难怪这么瘦弱，也难怪这孩子在听到他们四处漂泊的时候却这么……羡慕。
佐助不动声色的移开了眼，只在小挚不小心一个踉跄的时候，装作不经意的样子在他身侧轻轻一挡。
等到睡觉前，樱井抱着被子带他们去平时不用的偏房，细心整理过后，并未直接离开，而是坐了下来。“
“今天，真是谢谢二位了，小挚已经很久没有这么开心了。”她带着感激的微笑开了口。
“是我们应当感谢您的晚餐与收留才对。”佐助微微点点头，有些意味深长的看着她，“小挚的身体好像不太好呢。”
樱井将一绺碎发撩到耳后，略低下头：“小挚这孩子……先天有些不足，起先倒还好，平日里多注意着些，倒也不碍着什么。只是这半个月来……”有忧伤如同流质从她的声音中流过，“实不相瞒。方才我之所以跟二位搭话，就是因为两位的衣着看起来不似常人。想必二位也早就注意到那颗海棠树的异样了吧？村里人都说那棵树出了问题，如果伤害它，就会遭到报应……我……二位方才一定看到窗边的海棠了，其实那是我……是我为了哄小挚高兴，一时糊涂才折下来的，要报应也应该报应在我的身上啊！与小挚他无关啊！所以请二位一定帮帮我！帮我救救小挚！”她一边说，一边双手伏地行了个大礼。
佐助立刻伸手去扶，心下尚在犹豫着，却听鸣人一反常态的主动开口：“好，您放心。这件事情我们会处理。”
先送了樱井出去，回过头，鸣人挂着狡黠的笑容，看向正微眯着眼睛看他的佐助。
“为什么要答应？”佐助开口。
鸣人好整以暇的盘膝坐好：“那棵海棠是木魅，是一种很少见的妖怪。”
“不能说是少见吧，只是出现在有人烟的地方，有些奇怪罢了。”佐助皱着眉头，在他的对面坐下，“还有什么理由？”
“那树的疑点，相信你也注意到了不少。”鸣人歪了歪头，蓝色的眼睛不知盯在了哪里，思索着说，“家里没人，却点着灯。你说是怎么回事？”
佐助略一沉吟，接着他的话说下去：“木魅通常长在深山，因为本体不能移动，所以修为增长得很慢。这只木魅的本体虽然在这里，但灵体却不在。只能是因为他的修为已经高深到了可以灵体出窍——可这说不通，如果他能够灵体出窍，那必然不会让自己的本体散发出妖气，平白引人注意。更何况……今日我听村子里的老人说，这海棠是十年前才出现在这里的。木魅的本体扎根大地，不能移动，否则会极大的损伤元气。这棵海棠怎么会无缘无故的忽然出现在这里呢？”
鸣人皱着眉头，片刻后摇头：“再说这报复。我们妖怪一向很少跟人类一般见识，就算一定要报复也讲究以眼还眼，不伤天德。既然折花枝的是樱井夫人，为什么小挚会被报复？这棵木魅的灵体已经出窍，按说不可能感觉到本体受损。就算是因为本体扎根大地所以需要定期回来才不经意发现，但我肯定这树的灵体不在附近。还有，这个樱井夫人……你不会真的没感觉到不对劲吧。”
在这一连串的疑点之中，佐助似乎是一瞬间想到了什么，却又有些摸不着头脑，只得迟疑着摇了摇头。
鸣人眯起眼睛，微微扬起了下巴：“所以，让我们好好找出事情的真相吧。而且，你不是很喜欢小挚那个孩子么，除妖师大人？”
佐助低下头思索了一会儿，忽然抬起头盯着鸣人：“所以，根本就是你这个妖怪无聊了对此产生了兴趣吧，你是来帮我的还是来添麻烦的！”
蓝眼睛的狐狸咧开嘴的笑起来，爬进被子里把自己缩成一团：“当然是来帮你的，你看我这不就是在帮你收集木魅的纹章么，好了好了睡觉吧，明天还要出去看看到底怎么回事呢。”说罢，拽着佐助躺到自己的身边，毛茸茸的大尾巴伸出来隔着被子拍了拍佐助，“早点睡哦乖。”
是夜，佐助忽然被鸣人摇醒，迷迷糊糊尚未开口就被捂住嘴，睡意立刻散了大半。
窗外是一片漆黑的死寂，似乎没有什么不对。而佐助在一瞬的迷惑后忽然意识到了什么。向窗子的方向轻轻转了转头。
一阵异样的窸窣声搅扰了静夜。那不是风吹过树叶的声音，也不是某种动物爬行的声音，而是一种很轻的，很轻的，仿佛慢慢行走的声音。很近，很近。
从房门口走出小院，短短的路程却用了将近一柱香的时间。佐助拿开鸣人捂着自己嘴巴的手，用口型对鸣人说道：“怎么回事？”
鸣人轻轻摇摇头，一脸高深莫测的眯着湛蓝色的眼睛，直到那声音渐渐消失。
第二天清晨，樱井早起熬了粥。可能是因为睡了个好觉，小挚的脸色似乎也变得红润了些许。樱井面色温柔，轻声说：“家里很久都没有这么热闹了，小挚也很久都没有这样开心过了。真的多谢你们二位。”
“真的不用客气，只是我们今天要出去走走，要晚上才能回来陪小挚，很抱歉。”吃过早餐，佐助这样对女人说到。
“我……我能不能……和哥哥们……”话没说完，小挚咬了咬嘴唇，自己停了下来。樱井夫人有些不忍的开口：“哥哥们出门是有正事要做，你就别打扰他们了。”随后又有些歉意的对佐助说：“这孩子平日里出不了门，最多也就是到门口站一站……二位也不必在意他。”
小挚眨了眨眼睛，犹犹豫豫的开口：“那哥哥们会住多久呢？”
鸣人摸了摸小挚的头，笑得露出了虎牙：“哥哥们会多住几天的，昨天的故事不是还没讲完嘛。那恐怕是要多叨扰您一段时日了。”最后一句话是对着女人说的，语气温和有礼。
出门后两个人一路无言，鸣人嘴里哼着不成调的曲子，佐助低头看着路边的踪迹。回到那片树林，两个人才提起昨晚的事情。
“昨天晚上的，是什么？”佐助面无表情地问。他总觉得鸣人应该已经猜到了什么。
“不知道。”鸣人的语气很是轻松，“我只是被吵醒了，想着不如把你一起吵醒这样才比较公平。顺便玩个猜猜看的游戏看看你能不能猜出那是什么。”
“没有妖气的木魅，无故被牵连的小挚，还有……樱井……”佐助轻轻皱起眉头，手指搭在身边高大松树粗糙的树皮上。
房子里除了他们两个就是樱井母子，小挚出不了门，那莫非是樱井夫人？她为什么要大半夜的出门？还发出那么奇怪的声响？
“谁知道呢。反正这家伙无论是想做什么，都势必要靠近小挚的家。所以如果真的猜不出来，不如暂且留下来静观其变呗。”鸣人继续向前走着，头也不回的说道。
那棵海棠树就在路边婷婷绽放，所以，当他们说到这里，已经可以透过层层枝桠看到粉红的影子。只是当它彻底出现在两个人面前时，还是让两个人都不由得一怔。
四目相对，两人都从对方的眼中看到了些许惊异和迷惑。
这木魅的妖气……比昨日的浓郁了不少……
但灵体却依旧不在本体之内。
佐助张了张嘴，不知该说些什么。这妖怪的修为究竟是高是低，他一时竟也真的拿不准了。
等到下午回去的时候，两个人提前从山里摘回了一些鲜果，以及佐助在树林里捡到了一截松木，被鸣人变成了小挚的模样带了回去，让小挚很是惊喜。
这一晚鸣人依旧给小挚讲他们的旅行，佐助听得心不在焉。两个人一直熬到了丑时想要一探究竟，而那奇异的声音却没有响起。
而第二天他们再次去看那棵海棠的时候，海棠的妖气却比昨日的淡薄了些许。
第三天，第四天也皆是如此。俩人百思不得其解，探遍了山林的各个角落，也找不到这木魅灵体的踪迹。
第五天早上，刚刚吃完早餐，樱井便说需要去集市采购，拜托鸣人和佐助陪陪小挚。
俩个人自然一口答应，待樱井出门后便和小挚坐在了一起。这一日天气晴好，从小小的窗外隐约看到几个村里的孩子放飞的纸鸢。小挚摆弄了一会儿手里的木雕，指着窗外的纸鸢开口：“哥哥，你们有没有放过纸鸢？”
“小挚没放过纸鸢么？”鸣人摸摸小挚的头，不留痕迹的接住一片飘进屋的树叶，再伸出手来的时候已经变成了一个轻盈美丽的纸鸢，“那哥哥们陪小挚出去玩。”
俩人一左一右小心的牵着小孩子，慢慢的走进院子里，小挚沐浴着温暖明媚的阳光露出了笑容。这孩子其实不是不能走，只是左腿拖沓在地上，像一截不听使唤的木头。鸣人叫小挚先在院中坐下，把纸鸢线轴交给佐助，自己嗅准了风向，逆着风抓着纸鸢奔跑。不多时纸鸢忽忽悠悠的升空，佐助再将线轴交给了小挚，教他一点一点的放长轴上的棉线。
鸣人站在一边看了片刻，不顾佐助的阻止，搀着小挚站了起来，引着他慢慢向前走，将远处的山峦指给他看，又告诉他自己是从哪里来的，山的那边有什么样的人，有什么样的风物。
小挚听的一脸神往，许是走得多了，脚步也不像一开始那么虚浮，左腿逐渐跟上了动作，不一会儿竟也绕着小院走了一圈。直到佐助终于拦住了他俩，抱起小挚放在一边坐下，隐晦的看了鸣人一眼，眼神有些复杂。
感受到这视线的鸣人抿了抿嘴，蹲下身对小挚说：“小挚你知道春天为什么要放纸鸢么？”小挚眨了眨眼不答，鸣人一笑：“因为我们要在纸鸢飞起来之后，剪断它的线，让它带着我们这一年的霉运飞走。来，我们把它剪断吧。”
佐助无声的叹了口气，一抬眼却见樱井恰巧回家，于是开口招呼：“樱井夫人，您回来了。”
樱井惊讶的看着他们三人，又抬头看到了纸鸢，视线在小挚的腿上逡巡了片刻，直到小挚开心的叫她：“妈妈！快来！我们一起把风筝线剪断！这样一年的霉运就都没有啦！”
那声音清脆的仿佛阳春三月的莺啼，樱井笑着答应，握着小挚的手一起剪断了那根轻软的棉线。
失了归处的纸鸢在天上飘了一会儿，忽的一阵风来，纸鸢在空中折了个跟头，很快就顺着风的方向消失了。樱井夫人握着小挚的手看了那风筝很久，而后抬起头，眼底似有泪花：“谢谢二位公子了，谢谢你们。”
佐助抿着嘴唇，移开了视线。
这一天晚上，两个人在吹了灯后不约而同的坐在黑暗中默默等待。佐助一遍遍擦着自己的刀，鸣人靠在墙边不知道在想什么，这两日一直收起的狐耳也竖在了头顶。当脚步声响起时，两个人同时停下了动作，却谁都没有起身。直到那脚步声渐渐远去，佐助才转过头，在一片黑暗中找到了那双熠熠生辉的蓝眼睛。
“其实你早就注意到了吧。”他的声音有些哑，不知是太久没开口还是怎么的，“做了这么多多余的事，只是为了让我不要除掉他？”
鸣人扭了扭耳朵，半晌才张口：“去看看吧。”说罢率先起身，拉开屋门走了出去。
这一晚是阴历十四，月光透过林中树影，朦胧照亮了小径。佐助一言不发的跟在鸣人身后，握着他的刀，心绪有些说不出的纷乱。
“小挚。”鸣人忽然开口，佐助一步停下，抬头看到那颗海棠树，在月光下花瓣有些泛白，依旧盛开的灿烂夺目。同白日里的娇艳不同，夜晚的海棠静谧优雅，无声的沐浴着月光。
而那树下，这几日间已经同他们熟稔起来的男孩回头看向他们，露出了一个笑容：“鸣人哥哥，佐助哥哥。你们来了。”
佐助开口似乎想叫小挚，犹豫了一下又没有出声，最后只得抿了抿嘴唇，只静静地看着他，手指摩挲着刀柄。
“佐助哥哥，先不要那么着急。请先听我把话说完吧。”小挚转过身来面对着他们，笑容里有些不属于小孩子的疲惫，一手扶摸着海棠的枝干，“是，我不是人类，我是妖怪，我就是这棵木魅。”
“你醒啦，你叫什么名字呀？”他张开眼睛的时候，听到的是一个温柔的女声。缓慢聚焦的视线中出现了一张堪称平凡的脸，那女人——女孩将他的半个身子抱在怀里，席地坐在路边的树荫里，额上绑着布巾，“你是谁家的孩子呀，怎么一个人倒在这里？你的家人呢？”
他……
他张了张嘴，低头看了看自己不知为何化为幼童的身体，脑子里一片空白。
他是……谁来着？
“我……我叫小挚，我没有家人。”看着那女孩的眼睛，这回答竟不受控制的脱口而出。那女孩有些惊讶，却并没有怀疑，只是有些忧愁的看着他：“那可怎么办呢，小挚君，你是要去投奔什么人么？”
不是的。他不是要去投奔谁。他也没有谁可以投奔。这世上只有一个他能信任，也信任他的人，他知道就是眼前的这个女孩。
而且他们必须呆在一起。从今以后，绝对绝对不能分开。
于是他猛然坐直了身子，伸手搂住了女孩的脖子：“我没有谁可以投奔了，我也没有亲人了。您是个好心人，求求您，收留我吧！”
女孩万分惊讶的搂住了扑过来的小孩。她从未见过这个孩子，但那一瞬间心头抽痛，让她不由自主的点头：“好，以后我就是你的妈妈。”
那时候他们两个人都不知道这是为什么，但这件事就这么发生了。
于是女孩变成了女人，梳起了夫人的发髻，带着她的儿子流浪到了某个小村庄定居。
那村庄偏僻静谧，惟一一条进村的小径上，有一棵灿烂无比的海棠。
“我们讲因果，讲宿命，因为我们相信世界上所有的事情都不是无缘无故的。”小挚叹息着将额头抵在了树干上，“但我想我和小音——樱井小音的因果大约也是差不多的故事。我至今都不知道我为何会失去那么多力量，也不知道我和她究竟有什么过去。我能记得的所有事情就是，我要保护她，而她绝对不能离开这个村子。因为……”
话没有说完，但佐助抬起头，在月光下看到了笼罩在海棠之上的法阵。
因为你守在这里。
因为你在保护她。
“我的力量所剩不多了，必须要回到本体内沉睡一段时间。也许几年，也许几十年。”小挚与树干接触的手指开始泛出光芒，开始消失，“但我不放心音子。所以鸣人哥哥，佐助哥哥，我要拜托你们一件事。”
佐助握紧了刀柄。鸣人依旧一言不发。
“请你们告诉音子，不要离开这里。请你们告诉她虽然我是妖怪，但我从来没有做过任何伤害她的事。感谢她这么长时间以来的照顾。也拜托她，请求她，不要离开这里。有很多想对她不利的人和妖怪，一旦出了我保护的范围，她就处在危险之中。虽然有很多人恨她，但请你们相信她那都不是她的错。她……她真的只是……”
只是一个平凡的，善良的女人罢了。
“还有……”小挚身子的大半都消融在了空气中，但他忽然微笑了起来，“还有，不能当面道别真的很抱歉，妈妈真的很好，小挚最喜欢妈妈了。”
佐助的手指握紧又松开，最终还是没有拔出刀来。鸣人拍了拍他的肩膀：“走吧。回去了。”
而等待他们的，是亮起了灯的小房子。樱井音子穿戴整齐，跪坐在桌前，正面色平静的等着他们回来。
桌上摆着三个人的茶。
“小挚回去了？”当佐助坐下的时候，樱井音子温柔地问，似乎对一切都早已心中有数。
“嗯。”鸣人点了点头，瞥了一眼佐助。
“除妖师樱井一族，”宇智波一族的孩子慢慢开口，“即使是在除妖师家族中也可以被称为异类，不但不提倡除妖，反而在很多时候都在保护妖怪，将很多对人类无害的妖怪从其他除妖师手中救出。很多家族因此将樱井一族称为除妖师之耻。”
樱井音子苦笑了一下，没有说话。
“但对人类无害的妖怪毕竟是少数，更多心怀叵测的族群对除妖师始终抱有很深的敌意。于是……五年前，有除妖师家族勾结妖族，将樱井一族灭族。”佐助顿了顿，语气有些不忍，“樱井一族素来与人为善，但那一夜骤然遭袭，却无人赶来救援。于是樱井一族就此覆灭，零星几个在外的族人也被追杀……我本以为这姓氏只是个巧合……如今看来，樱井音子小姐，想必你就是其中之一吧。”
“宇智波佐助……宇智波。”樱井音子轻轻叹息，“最正统的除妖师家族，以除魔卫道为己任。但是佐助君，你今天并没有伤害小挚吧，即使是在知道了他的本体之后。”
这是一个肯定句，佐助无法否认。樱井音子伸手从发髻上取下了一支发簪，银质的发簪佩戴了许久已经有些发乌，但仍能看到簪头上家族的纹章：“我樱井一族自认不曾做过什么伤天害理之事，族人皆谨奉先祖训诫，不伤无辜的妖怪，也不姑息害人的妖怪。小女子不才，并非什么本家直系，只是旁系中不足道的修行弟子，所学之浅薄，上无力救黎民苍生，下不能解生民困苦，素日里四下行走，也不过就是做些力所能及的小事，但求不堕了我樱井一族的名头罢了。”她说话的语气和用词忽的发生了变化，后背挺得笔直，从一个山村妇人变成了大家族出身的闺秀。
而救下那木魅，是十年前的事情了。
有除妖师在苍茫山野间看到了一棵不同寻常的海棠树，虽然不知道是不是什么山精野怪，但就这么除掉也无所谓。若刚好是棵木魅，就能在自己的功劳簿上多添上一笔，若不是，也不过就是死了棵树罢了。
而那树被烈火焚烧到第三天的时候，樱井音子才循着烟火气寻到了这里。
那木魅的灵体已然归来，却苦于不能移动本体，灵体又没什么伤人的妖力，只得被禁锢在本体之中苦捱。
而那放火烧他的除妖师则中了他的幻术，跌下山崖摔断了脖子。
樱井音子不忍，引水熄灭了木魅身上的火焰，留了他一条性命。又怕那除妖师的族人前来寻仇，便将这棵海棠连根拔起，移到了几十里外的小村旁。
只是那时她初出茅庐，不知道对木魅的本体做出这样的事情会造成多大的伤害。
木魅念她的救命之恩，此后便时常跟在她的身后保护她，只是不想叫她知道。
于是，在那个樱井一族被灭族的一晚，修为不算高深的樱井音子奇迹般的躲过了一劫。
那一夜猩红的火焰成了她余生唯一的噩梦，妖物的尖啸和人类的哭号凝固了那个地狱般的夜晚。她从睡梦中惊醒，被人捂着嘴推出了房间，房梁轰然落在她的身后。而那个人紧紧的拉着她的手，护着她穿过层层火焰，跨过一具具尸骸，用幻术瞒天过海，送她消失在茫茫山林中。
她最后一次回头的时候，那漫长的一夜终于要结束了，天光降至，笼罩在那片火红的宅子之上，仿佛窑中浴火而生的白瓷。
那是她一生中最长的一眼。
而那救她出来的人始终紧紧的抓着她的手腕，而后在她回头的一瞬手掌覆住她的双眼，在她的耳边轻声念道：
“樱井音子，忘记今晚发生的一切，忘记所有的事情。从今以后你只是一个父母双亡的普通女孩，你要去一个偏僻的小村落定居。你记得那个小村子在哪吧？”那个声音轻轻的笑了，“就是我在的那个地方。”
“为了保护我不被其他人寻到，那孩子在这村里设下了结界。”樱井音子的脸上始终挂着微笑，“最初，为了不叫我跑出去寻仇，他还用幻术封住了我的记忆。”
只是这法术对他的消耗太大。保护她一路至此已十分不易，更何况两年前那一次伤到了他的根系，又不知伤了多少元气。
“起初我捡到他的时候，他不知自己是谁，不知为什么会在这里。我也不知自己究竟是谁，不知自己为什么会在那里。但想来，他封住了我的记忆之后，本想装作是我的孩子，好让那个我安心留在这里，却不成想他自己也早已……”樱井音子的后头有一瞬的哽咽，“傻孩子，忘了就忘了吧，还非要记得我做什么呢。好好的回到本体里休养生息不就好了么，何必……又何必……”
鸣人终于开口：“那你后来是如何恢复记忆的？”
“小挚给我施下幻术的时候，妖力应该已经将近枯竭了吧。”樱井音子微微合上了双眼，“封印术并不如他想象的牢固。大约是从一年前开始，我逐渐能够回忆起一些以往的片段，久而久之，也差不多想起了大半。只是小挚……似乎一直没有完全恢复记忆。”
他只记得自己要保护好这个女孩，只有他们两个相依为命，要永远生活在一起。
“所以你折下了那枝海棠，是想试探小挚。而那天在路口叫住我们，也是——”
“为了给小挚一个契机，让他能够安心的回去休息。”樱井音子打断了鸣人的话，摇了摇头，“他太辛苦了。身为木魅，灵体已经如此虚弱，却不能时时回到本体休息，我拖累他太久了。”她的笑容释然，但看起来那么悲伤，“是时候了。”
佐助起身之前，看着樱井音子的眼睛轻声说：“他让我转告您：‘没能当面道别真的很抱歉，妈妈真的很好，小挚最喜欢妈妈了’。”
第二天一早，鸣人和佐助收拾好了行李准备告辞，推开门却见樱井音子依旧保持着昨晚的姿势枯坐在桌前，隐约可以看到长发下纵横的泪痕。她面前的桌子上，坐着那天鸣人带给小挚的木雕。
木刻的小人儿笑得开心。
两人对视了一眼，转身准备离开。
有鸟鸣穿过窗棂，窗边的海棠随风摇曳起来，花影落在了小挚往日会坐的位置。
“二位。”樱井音子喑哑的声音忽然传来，“路过那里的时候，请代我转告小挚——”
晨风吹过，纷乱的海棠花瓣零落成雨。佐助站在树下接住一片花瓣，夹到小册子里默念咒文，青色的纹章出现在纸页上，是一棵亭亭玉立的海棠。
佐助仰起头，轻声道：“她说——”
“——妈妈等你回家。”
“所谓‘挚’，就是‘执手’之意吧。”鸣人的双手笼在袖子里，“其实再大的因果，也不过就是一份执念。”
佐助点了点头，轻声道：“但愿他们还能再见。”
鸣人闻言，有些诧异的扭头看了一眼佐助。而黑发少年面无表情的看着前面，仿佛并未开口说过这样一句话。
这一日阳光正好，透过翠绿的新芽。两人漫步入山，沿着不知终点的羊肠小道。
山中有海棠，花开正盛。
—TBC—
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